任老师的课堂也是开放式的。1987年12月，伊沙的中学同学、在西安读大学的摇滚歌手张楚辍学来到北京，就住在伊沙他们的宿舍，一把吉他、几首歌就是他全部的行李。张楚早期的歌词抒情、浪漫，像《太阳车》《失落城堡的居民》等，是歌词，更是诗。伊沙找到任老师，希望给张楚一次在当代文学课堂上给大家演唱的机会，没想到任老师一口答应了。每一个中文系85级的同学都清楚地记得那次虽然短暂但别开生面的演唱会：在教一楼101教室，任老师邀请张楚上来，把自己的讲台让给了这个寂寂无闻的毛头小子，自己则走到教室第一排座位上，像一个学生那样规规矩矩地坐好。一个花絮是，我们年级一位漂亮而性感的女同学，在众目睽睽之下直接从教室后面走过去，坐在了第一排任老师的旁边。那是我们都想去坐但不好意思去坐的位置，她勇敢地坐了过去，引起几个男生的嘘声和一阵善意的笑声。沈浩波说，任老师培养了中国当代诗歌的半壁江山，可能任老师自己都不知道，日后成为“魔岩三杰”的张楚那时正茫然、无助，他的举动给张楚带去的是激励和温暖，多年后张楚依然记得那次非正式演唱前的激动和忐忑。