第二节 畜牧
太古之民，多取天然物以为食。禽兽亦天然物之一种也，狩猎时代，于焉仰足。然狩猎不可必得，得之亦不胜劳苦。且今日得之，今日食之，明日苟不从事狩猎，则不得食也。于是积多少之经验，始知牛羊、犬马、鸡豕等类，易为我所生得者之易于驯服。（家畜之始，必先将所生得者圈之于家，食之有余则供玩具，以此渐得考察其性质。英人甄克思谓豢扰之事，始于择禽以为玩好，至饥不可忍，则杀而飨之，由是知畜牲可以御饥。）遂定为家畜之种，常畜之于家，遇狩猎不足之时，取而用之。然后禽兽始为我所常有，种类孳息，不待狩猎而饶足。是为游牧时代。此时代殆始于庖牺氏时，绎庖牺之名义，而知庖牺固教民畜牧者也。
第三节 农耕
游牧之世，民随水草迁徙，土著绝少。至神农氏时，民始知播殖五谷，则行国变为居国。且畜牧必择善地，而农耕随地皆宜。肉食有时生病，谷食不惟不生病，并能养人而却病，非多经考验不克知此。畜牧成效易睹，农耕之收获，必历三时，非民智大开，不能确信而耐久。中国以农立国，而风气早开于是时，由是安土重迁，井里酿成仁让之俗，五谷之食利赖至今，非偶然也。
第四节 贸易
狩猎时代，全社会衣食相同，无所谓有无，即无所谓交易。至由狩猎而畜牧，由畜牧而耕稼。耕稼时代，不能遽废狩猎、畜牧之事。狩猎、畜牧者不必耕稼，则于粒食常不足；耕稼者不必狩猎、畜牧，则于肉食常不足。既不足矣，于是有无不得不交通，而贸易之事以起。《易·系辞》言“神农日中为市，致天下之民，集天下之货，交易而退，各得其所”是也。然当时货币未兴，除以物交易外，大概山居之民，交易以皮；水居之民，交易以贝。故皮、贝即为当时之货币。观汉时尚以皮为币，而财、贿、宝、贵等字皆从贝，可以知矣。