在那天余下的时间里，特派员们一直在已经沦为废墟的小镇中来回徘徊，像传说中的食尸鬼一样指挥着一队影子的部下挖开坟墓，拆解废墟，从发现的每一具尸体身上采集样本，然后用一系列影子从没见过的仪器进行检测。
大部分死者在“珊瑚”的命令下很快被就地重埋，但也有一部分被装进了裹尸袋和冷冻柜。在夜幕即将降临时，“珊瑚”和“辐射”找到了影子，告诉他调查工作第一阶段已经结束。
按照他们的要求，影子和他手下的大多数保卫部队士兵登上了直升机，撤回了大区首府。那个自称为“风暴”的生态学家和影子一同离开，与他们一起登上飞机的还有一批装在冷冻柜里的尸体。
不过，“珊瑚”与“辐射”却决定留下。“‘风暴’先生已经完成了他的任务。”他们如此解释这一决定，“而我们还有更多的工作要做。”
“说实话，影子先生，你对我们的工作到底了解多少？”当直升机在深红色的晚霞中离开地面后，穿着那套尺寸过大的动力装甲的“风暴”突然问道，“你对罗斯瘟疫又了解多少？”
“不是很多。”影子双手一摊，诚实地回答道。虽然防疫工作在理论上也属于安全委员会职责的一部分，但影子对这种被称为“罗斯瘟疫”的新型传染病其实并不是很了解——事实上，整个南风沼泽大区的传染病专家们对它也知之甚少。他们只知道，这种以发现它的公共卫生监察员名字命名的烈性传染病在两个月前首先暴发于大区东南端的大泥河流域，并在随后的几周内以惊人的速度蔓延到了周围方圆数十万平方公里的地区。