与造船同时，准备渡江的勇士们，也在嘉陵江左侧的东河，作了刻苦的锻炼，学习划船、泅水，练习登岸的战术动作。
……
全军经过一个多月的紧张战备，一切准备就绪了，但是要投入渡江战斗还有更大的困难。这些船离渡口还有30多里路，当中还隔着一座名叫凉风垭的大山。哪里有运船的工具呢？只有工人们的双肩。他们把船只用草绳缠起来，再绑上木棍，抬着走。每一只船都需要由十几个年轻力壮的人来抬，而且顶重要的还必须把所有的船只和便桥，在一夜之间全部运送到塔子山边——准备渡江的出发地。
3月18日下午6时，太阳被群山吞没了。抬船的队伍一队接着一队出发了。漆黑的夜笼罩着大地，山风呼呼，人们沉重的脚步沿着满是荆棘的山岭前进，不时惊走了栖息林中的鸟群。
凉风垭的主峰，既陡且险，仅有的小路，早被枯草湮没了。抬船的人们必须用自己的双脚踏出路来。最陡的地方，前面人的脚跟几乎碰到后面人的鼻子。这么陡的坡，抬这么大的船实在不好走，大家只好在船底铺上垫木，前拉后推地往上滑送。衣服撕烂了，皮肉磨破了，在这深夜里不知有多少血汗洒在险峻的荒山中，但是藏在人们心里的那股高兴劲，却把所有的艰险和疲劳忘掉了。有位老大爷说：“我活了60多岁，走遍了全四川，只看见水里驶舟，从没听说过山地行船。可这样奇怪的事，我现在亲身来做了！”