日本的情况还要复杂，对外国人的限制也更多。日本的移动运营商采取了机卡合一的政策。用户要首先选择手机服务运营商，主要包括AUKDDI、Softbank和 NTT DoCoMo等，然后再挑选手机。新入网的预付费移动用户需要到运营商的专门店，提供住民票、护照和驾照等有效身份证件，注册登记后，打电话到运营商的管理中心激活，才可以使用。在住所、姓名等信息得到确认后用户方能获取手机。对外国人来说，在日本买手机除了出示护照以外，还需要提供外国人登录证明书才可以。而外国人登录证明书的申请条件是在日本滞留要满三个月以上，办这个证明书本身也需要一定时间。这意味着外国人到日本后不可能马上就能买到手机，而是要等到外国人登录证明书下来之后。对于来日本时间少于三个月的短期访问者来说，恐怕就只能到机场租用手机了，而不能购买正式的手机。
为什么在外国实行起来顺顺当当的手机实名制拿到中国却总是一波三折，招致许多非议呢？问题焦点就在于用户们对于运营商保护个人隐私的能力普遍缺乏信任。之前有不少说法说现在各种垃圾广告短信泛滥的根源其实就是运营商或者手机卡经销人员从中渔利，将用户的个人隐私出卖给了个体经销户。结果就是在校园旁边买了张手机卡，安装上之后马上收到短信问要不要各种培训班服务；在医院门口买卡，马上就收到各种医药医疗服务的广告。现在泛滥的垃圾广告和骚扰短信不仅仅是发短信的人要负责任，运营商和经销商们也逃不了干系。那如此一来，还有什么理由让消费者们相信这些“黑心”运营商们呢？消费者的顾虑不是没有道理。