所谓适应市场经济需要，主要体现在两个方面。一方面是对环境的适应。市场经济创造了激烈的竞争环境。“各路英雄”八仙过海，各显神通，都有自己出奇制胜的绝招。这就要求成人教育者具有良好的心理素质，积极进取，有能力为自己争取较大的生存空间。另一方面，就是“生产的产品”———培养的人才，要适应市场经济不断变化的需要。这就要求成人教育在确立培养目标上，把素质型和应用型结合起来，把目前适应和长远适应统一起来，以增强自身的竞争能力。
三、服务于职业是成人教育的落脚点成人教育要响应党和国家的号召，提高国民素质；要适应社会主义市场经济需要，面向社会、面向市场。说到底，成人教育所做的这些工作，最终都要落实到职业上，服务于职业。如果成人教育培养的人才不能落脚到这一点上，就会偏离方向，失去了单位（企业）的支持，失去进一步发展的原动力。可以说；服务于职业是我国成人教育的落脚点。不言而喻，成人教育的学员均是在岗职工，它能否进一步深造，接受再教育，首要的因素不在于个人兴趣的大小、欲望的强弱，而在于单位或企业兴趣的大小。职工进一步学习对工作有直接的帮助，近期内能给企业带来明显的经济效益和社会效益，单位（企业）就会一路绿灯，大开方便之门。如果相反的话，他们就会找出种种理由，千方百计地阻挠职工进一０４２成人教育的科学定位步学习，使一切化为泡影。