袁绍祖籍豫州汝南，却北奔冀州；此后出逃的曹操、袁术也都未回原籍，而是分别在陈留郡、南阳郡起兵。曹操后来是在陈留郡太守张邈及本地名士卫兹的资助下起兵，袁术在南阳郡也有宗承等世家的支持。支持袁绍的人就更多了，史称当时豪杰多附（投奔、归附）袁绍。
本初（袁绍的字）到哪里都是一面旗帜，逄纪、许攸等众多名士先后追随袁绍北上。袁氏四世三公的政治影响力此时终于彰显出来，袁绍此前折节士大夫，广交豪杰正是为了今天。
袁绍是世家大族的代表，袁绍都跑了，洛阳城里，再无人敢多言。
189年八月三十日，董卓大会群僚，正式商议废立之事，百官悉数到场。看着满朝文武，董卓心中不免有几分得意，他很清楚即使他说出那个惊天大事，也没有谁敢不顺从，违逆他的意志。
想到这里，董卓朗声说道：“当今陛下才智劣弱，不可奉宗庙，为天下之主。我今天准备效仿伊尹、霍光，拥立陈留王为天子，诸位以为如何？”