故同治三年六月十八日深更半夜，他在安庆接到湘军攻下金陵的咨文时，竟然“思前想后，喜惧悲欢，万端交集，竟夕不复成寐”。此时此刻，喜与欢固不待言，可是，他何惧何悲？个中内情，后人虽不敢妄断臆说，却确知曾国藩在大喜的日子里颇有隐忧！
§§§04.学会在夹缝中生活
曾国藩实行韬晦三计，实出于无奈，并非衷心如此，故私下仍不免发点牢骚。金陵城攻克后的一年多时间中，曾国荃蛰居乡村，身体有病，思想有病，“面色黄瘦”。同治四年六月初三日，曾国藩在安徽临淮接到家信，“悬系之至”，在当天的日记中写道：“立非常之勋绩而疑谤交集，虽贤哲处此，亦不免抑郁牢骚。然盖世之功业已成矣，寸心究可自慰自怡，悠悠疑忌之口只可付之一笑，但祝劳伤积湿等病渐渐减轻耳。”在错综复杂的矛盾中，曾国藩违心地实行韬晦三计，获得的是什么呢？除了能苟全性命于乱世之外，便只能是自怨自艾，自慰自怡了。
《孙子兵法》在地形篇中试图告诉人们这样一个道理：不察地形者，必为地形所误，当然致败。曾国藩看到了人生的“夹缝”，这是对人生局面的精明把握。“夹缝”何在？在人与人之间相争的空档之中。曾国藩深知在夹缝中生活的必要性和艺术性。知“夹缝”者，可以安身。用《孙子兵法》的话讲，“知彼知己，胜乃不殆”。