“老虎皮”事件传遍了全公社，谁还肯请他们代耕作业哩，机站发生了“经济危机”。机手工资都发不出去了，张横成了热锅上的蚂蚁。他到兄弟机站去打听了一下，日子大都不好过。他往银行跑了几趟，贷款条件十分严格，还得按时交利息。究竟怎么办呢？活没辙，索性闭门谢客，躲在屋里喝闷酒吧。说也怪，这酒味儿钻出了门缝，透过了窗户纸，又钻进了官不换的鼻子眼儿，勾起了他肚里的馋虫，就腆着脸进屋坐在了站长对面。好在烟酒不分家。三盅白干落肚，官不换打开了话匣子，把外地机站的某些经验吹进了张横的耳朵：“机手们闲着也是白闲着，不如叫他们八仙过海、各显神通呀！卖冰棍、卖报纸、卖冰糖葫芦、修自行车、焊洋铁壶……咱也来个多种经营嘛！”张横听着不是滋味，可又别无高招儿，只得点了头。于是乎拖拉机站凑凑合合又“活”了一年。
八一年三秋大忙季节又快到了，金风送爽，到县城里卖冰棍的机手们也“失业”回站了。就在此时，张横站长的满脸愁云忽然绽开了一道缝儿，露出了希望之光。原来是白地村的干部打来了电话，要雇几名服务态度好的老机手到村里去安装新机器！张横撂下电话，一口气骑车奔回本村。他已经一年多没脸回村了，此番回来，更是一惊一喜：惊的是农民有了钱，立刻就添置了新型的脱谷机、扬场机、磨面机、榨油机、弹花机，还有四户社员破天荒的合资买了一台小型拖拉机！张横立刻跑去问：“哪儿来的这多钱？”乡亲们的答复是：“我们四家合办了个家庭养鸡场，卖鸡买机，以鸡养机，铁牛耕田，腾出人手，还要发展养鸡！”哈哈，真是可喜可庆，原来农业新政策，并不是不要机械化呀！