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郑小琳父亲的噩梦开始了。被抄家的第二天他就被停止了工件，他每天要做的就是写检查交代。
有一天，大约十点钟，正在给苹苹讲故事的郑小琳听到砰砰的敲门声。这一向很少有人来访，父亲在研究所，不是回家的时候，他敲门的声音也不是这样的，那会是谁呢？她答应了一声，赶过去开门。
两个人站在门外，一个三十多岁，胖胖的，冷漠的眼睛盯着郑小琳，郑小琳不认识他。另一个是个年轻人，郑小琳认识，叫龙小刚，父亲所里的，她曾听父亲说他前两年才分到研究所，在所长办公室工作，所里有什么和父亲有关的急事，往往由他具体联系，两个月前他还陪同一位所领导到他们家里来过。父亲称他“小龙”。这个称呼现在显然不太适宜，但小琳一时又想不到更恰当的称呼，只好仍照上次那样称呼他，连忙说：“是小龙，你们请进，请进。”
两人径直走了进来，那个三十多岁的人大摇大摆地走在前面，他不住地打量着这幢小楼房，甚至绕着楼房慢慢转了一圈。他看得很仔细，然后才大模大样地走进客厅坐下。跟在他们后面不知所以的郑小琳想给他们倒茶，他摇了摇手。
“你叫郑小琳吧？郑公望的女儿，从昆明调回重庆不久？”他说，很无礼，口气很生硬。