曹操的头风病，到底是个什么病？一般的说法，是偏头痛。但是也有医学专家说：偏头痛没这么严重，不致命。而后来曹操正是头风病越来越严重，最后病发身亡。由此可见，曹操的头风病很有可能是脑瘤，又或者是高血压引起的头痛。这是医学史的问题，今天已经弄不清楚了。总之，曹操的头风病给他的日常工作和生活带来了很大的困扰。所以曹操请了一大批名医、气功大师、养生专家在他的身边。华佗就是其中之一。华佗用的是针灸疗法，头痛了，扎几针，立马见效。
曹操很高兴，觉得有华佗在身边，特别方便。曹操对他说：“你要不就留下来，专门给我治病吧。我保障你的衣食住行，保证你的荣华富贵。”但是华佗不愿意。华佗觉得：我学了这一身医术，正是要悬壶济世、造福苍生，岂能专门守着你曹操一个人，做你的私人医生？
所以，华佗对曹操说：“你的头痛病，一时半会儿治不好，是个慢性病，只能慢慢地疗养。而我呢，正好家里来了一封信，催我回家一趟。你看我是否可以请个假？”曹操说：“可以，你早去早回吧。”华佗就走了。
没想到华佗这一走，没再回来。曹操派人来问：“你什么时候回来给我看病？”华佗找了个借口，说：“我老婆也病了。曹大人，您再亲也亲不过我老婆吧？我得在家给我老婆看病，等我把她治好了再说吧。”