“这也是皇帝的希望。”拉班说。
“也是皇帝的希望。”
“可走私贩子怎么办？”
“没人会相信走私贩子的，拉班。人们可以忍受他们的存在，但不会相信他们。但你还是得给那些人一点儿贿赂……或者采取其他什么措施，我相信你一定能想出办法来的。”
“是，大人。”
“那么，拉班，你在厄拉科斯有两件事要做：源源不断的收入和无情的铁拳。这里用不着怜悯。认清土著的本质——一群奴隶而已，总是嫉妒他们的主人，一有机会就造反。决不能向他们显示半点儿同情和怜悯。”
“能灭绝整个星球吗？”拉班问。
“灭绝？”男爵头猛地一转，显出他的惊讶，“谁说要灭绝？”
“呃，我原以为您准备迁入新的居民，而且——”
“我说的是榨取，侄儿，不是灭绝。别浪费这里的人口，只要迫使他们完全臣服就行了。你准喜欢吃肉吧，我的孩子。”他笑起来，带着酒窝的胖脸上露出婴儿般天真可爱的神情，“食肉动物永远不会止步不前。没有怜悯，永不止步。怜悯是奇美拉，是妄想出来的。等你饥肠辘辘、口渴难熬的时候，自然会把怜悯扔到九霄云外。一定要随时记住饥饿和干渴的滋味。”男爵抚摩着便携式浮空器上凸起的肚子：“就像我一样。”