一开始，朝廷中有大臣比较反对参战，他们怀疑朝鲜突然求救，战报频繁，怕是其中有诈，可能会和日本联合陷害中国；即便不是陷阱，不蹚这浑水也是应该的，反正日本还没打到咱们的领土上来嘛。战与不战之争在朝廷上纷扰不休，就在这时，一直看起来又懒又馋得过且过的万历却表现出了相当的英明和理智，这是让我对他刮目相看的一件大事，他对这些大臣的言论表示大怒，一方面，李昖怕万历生疑，已特地将丰臣秀吉送给他的恐吓信转交到了万历的手里，信中日本给李昖下的通知是：我们要攻中国，从你这取道。直接放话表达了未来的行军路径，丰臣秀吉的字里行间都明显地是瞄上大明这块肥肉了。另一方面（也是让神宗最为恼怒的地方），他这样说：“（朝鲜）人民离散，驰章告急，请兵往援。朕念朝鲜称臣世顺，适遭困厄，岂宜坐观！”就是说朝鲜对我大明世代朝贡，恭敬顺从，他们遇到危险了，我哪有袖手旁观的道理呢？——没想到连早起上朝都痛如割肉的万历还有这担当精神。
要知道，朝鲜当时和我们的关系，是封赏与朝贡，属于古代中国朝贡体系中不可分割的一分子。
2.呼樽来揖客，挥麈坐谈兵
说归说，明朝这边对待日本的态度显然不够端正。万历二十年（公元1592年）四月，日军登陆釜山，第一批调自辽东的明军同时跨过鸭绿江配合朝方作战，压根没把“弹丸”放在眼里的辽东军比较松懈，他们常年跟女真、蒙古等少数民族的队伍交锋，自以为很能打，日本军在他们眼里不足挂齿。这支队伍只有两千人，一支地方驻军，领队的也是个不大的军官。这支队伍带着打酱油的心贸然进了朝鲜，结果运气还差，遇上一场大雨，雨中道路泥泞，队伍无法前进，撒手锏火炮筒也因为雨天而失效，全队如同待宰的羔羊一般被敌军团团围住，就这样，辽东军被打得全军覆没。而不久又开过来的副总兵祖承训的队伍由于轻敌冒进，不熟悉地形也不幸大败，手下几员将领都在混战中牺牲，连祖承训自己都险些被俘，明军首战几乎惨不忍睹。