我们说一份职业比另一份职业更有前途，意味着从普遍意义上来说，你能够获得更多的提升和发展机会，或者平均收入水平会比另一份工作更高些。但是，具体到每个人，确定哪一份职业更有前途，情况要复杂得多。
我们要“警惕假先知”，因为“任何职业咨询专家都无法预测未来最好的职业。”如果听信了种种假设的东西，往往会失望。比如说，我们想象自己和他人整天一起工作，互相帮助，互相关心，但是却发现——太晚了——大部分时间我们是在与电脑打交道；或者我们想象能在计算机上设计出自己的创意，结果发现——太晚了——大部分时间浪费在会海中。我们发现理想与现实的差距太大了。
许多职业指导报告都提供职业前途的比较分析，譬如公开媒体发布的工资收入数据。对于一个产业而言，未来市场或顾客需求的成长率越高，未来竞争者供给增加的成长率越低，就是好的行业；相应的，置身该行业的企业或个人水涨船高，利润与薪资都会随之上涨。反之，未来市场或顾客需求的成长率越低，未来竞争者或供给增加的成长率越高，就是相对较差的行业。相应的，置身该行业的企业或个人，利润与薪资也会随之下跌。