第三节 文学共和国的精神
一、乐观
“乐观主义”(optimisme)在词源上可追溯到1737年的耶稣会杂志《科学文艺史备忘录》(又称《特雷乌报》)关于莱布尼茨《神义论》(Essais de théodicée,1710)的评论性文章:那是一部基于世界是“最完美的存在”(optimum)的作品,“最完美的存在”是善与恶的平衡状态,也是应对世间之恶的最好方法。[137]在文学共和国里,有些人对于世俗生活的前景是乐观的,而蒲柏的《人论》(Essay on Man)里就有一个幸福现代人的形象:
有降生,有死亡,他能推理,会犯错,他是奇妙的生物,在科学指引下攀登,量地球,称空气,描写潮汐,发现天体运行的轨道。去吧,与柏拉图一起飞向宇宙最高处,飞往最善良、最完美、最公正的地方。