杨应龙的表现被万历尽收眼底，如果说他一开始被贵州巡抚垂涎领地、重庆府不公对待是无辜，那后来的屠杀劫掠之举却是无法洗地，叛心昭然若揭，只不过朝鲜战场正是胶着，万历只得暗暗攥紧了肉乎乎的拳头，心想，你给朕等着。
3.蜀道之难，难于上青天
万历二十七年（公元1599年），朝廷终于从抗倭援朝的战场上缓了一口气，最擅长记仇的万历把小眼睛和肉乎乎的拳头立刻就转向了胆大包天不断搞事情的播州。杨应龙叛乱的初衷如何似乎并不是人们关注的重点，重点是如何将这个祸患从西南根除。征剿开始之初，官军表现实在差劲，杨氏一族在西南拥兵盘踞数百年，势力可谓经久不衰，贵州巡抚江东之接旨征剿杨应龙后，派都指挥杨国柱上阵带兵，官军本在贵州境内的飞练堡夺占大片土地，以为敌人不强，势如破竹。却不成想杨应龙很快在前方的天邦屯就以诈败引得明军轻敌上前，等明军得意扬扬赶到时，播军一举伏击成功，俘虏杨国柱，明军全军覆没。因为这次惨败，江东之也随之被罢官，郭子章接替他在西南继续指挥坐镇。