英国的专制制度虽然在16世纪即已得到发展，但是和法国的专制制度比较起来，英国的专制制度是脆弱的。法国已建立了从中央到地方的官僚系统，中央政府有权任免地方官员，英国的中央政府则无权任免地方官员；法国的中央政府有权直接调动各省的军队，以镇压叛乱，英国的中央政府没有一支可供随时调遣的常备军，一旦有事，须临时招募军队；英国从13世纪下半期即已建成国会，14世纪国会形成两院，国会对国王的权力有掣肘作用，而法国的三级会议早已停开，国王大权独揽；英国国王没有固定的财政收入，平时国王及宫廷的费用靠国王领地的地租及骑士捐献维持，一旦国家有事，须召集国会，经国会同意才能向臣民征收临时税捐。
17世纪初，英国经济发展水平不及法国，但英国的资产阶级革命却先于法国发生并取得成功，这不是偶然的。英国旧贵族势力的被消灭、农村中资本主义的发展和新贵族集团的形成、英国专制制度的脆弱性、16世纪60年代以后新教加尔文派在英国的发展，都是重要原因。在英国资产阶级革命的过程中，英国的新教加尔文派——清教徒中的长老会和独立派先后成为左右局势的社会势力，而在加尔文的祖国法国，仍处于支配地位的天主教会是专制制度的支柱。