不等金步武作答，何承风怅然一叹，沉声揭晓谜底：“当日渡口一战，你对蔡诚恨之入骨，恨不得将他抽筋剥皮，可他自始至终，不曾出手伤你。就连那巨蟒都只是退敌制胜，而不曾真正伤害金石索门的一名门人。”
说罢，何承风清咤一声，夹紧马腹，策马疾奔，转眼间便消失于山道绿树之中，只余马蹄声声徘徊山间。
烈日当空，短影在地。街市巷道上，忽行来两列差役，他们押解着一辆囚车，一路向午门行进。
车轮辚辚，碾过地面沙石，颠簸不停，发出“咯噔咯噔”的声响。老马埋首慢行，车辕上拖着个精铁牢笼，笼子里铁链纵横交错，锁着一位身形瘦削的青年。
那人赤着上身，裸露的皮肤上，横七竖八地陈列着大大小小、新新旧旧数十道伤口，遍布胸膛与后背。他的两边肩胛，皆被铁钩贯穿。那铁链一头锁了他的琵琶骨，另一头扣在牢笼铁栏上。随着车马颠簸，铁链震颤，令那铁钩嵌得更深，鲜血汩汩涌出，顺着锁链滑落，凝成一颗颗的血珠子，落在街道之上，落入尘土之中。
