“先生,倘若你的理由是这样。”未来的贵族院议员说,“那末虽然有些古怪,倒也言之成理……”
“先生,千万别怀疑我的诚意。”勃罗纳立刻接过他的话。“要是在一个兄弟姊妹很多的家庭里有个可怜的姑娘,尽管毫无财产,只消教养很好,一那种人家在法国很多—只消我认为她品性优良,我就会娶她。”
说到这里,彼此不作声了,弗列兹·勃罗纳趁此丢下老祖父,出来向庭长夫妇客客气气行了礼,走了。赛西尔面无人色的回进客厅,把少年维特匆匆告辞的意义揭晓了;她躲在母亲的更衣室里把话全听了去。
“他回绝了!”她咬着母亲的耳朵说。
“为什么?”庭长夫人问她的公公,他神气非常不自然。
“推说独养女儿都是宠惯的孩子。”老人回答。“嗯,这句话倒也不能完全派他错。”他因为二十年来给媳妇磨得厌烦死了,乐得借此顶她一下。