朱元璋在明初推行的一系列严格教化风习被美化为“风尚淳朴”，实质上却反映出他束缚自由、抑制人性的狭隘本质，一定时期内民间创造力陷入低谷，无论是知识分子的创作还是下层平民的艺术，都平淡如水，毫无亮点。好在君王权力再大也逃不过做历史奴隶的命运，朱元璋的教化虽严苛，却难以锁住每一个人，时间一长，那套规则便逐渐形同虚设，随着人们欲望和追求的无限增长慢慢淘汰成一纸空文。
2.奢靡之风，卷土重来
的确，朱元璋严酷刑罚的震慑力在他死后便减弱了许多，到了永乐年间更是宽松了不少。开国盛世环境优良，民间经济以肉眼可见的速度恢复了繁荣，技术的进步和城市的兴起，让从事工商业的人越来越多，与经济同步增长的，首先就是人们对物质和欲望的强烈追求，朱元璋那一套苛刻的简朴生活条例，显然没有什么人愿意遵守。到了明英宗时期，国家虽然也一再强调“不得僭越、遵循祖制”的命令，但收效甚微，因为就连做皇帝的英宗本人，也难以抑制玩乐享受的欲望，那些禁令一出，执行力甚微，与其说是治国的策略，不如说是单纯给老祖朱元璋留个面子，微微一禁，略表尊敬。