彼得的嘴角露出一丝微笑：“想想看，男爵，皇帝竟然相信他已经把您的香料星球给了公爵，真是个沉重的打击。”
“一派胡言。”男爵低沉地说，“你想把年轻的菲得-罗萨搞糊涂吗？没有必要把我侄子搞糊涂吧。”
阴沉着脸的青年在椅子上动了一下，抚平了黑色紧身衣上的一处褶皱。这时，他身后那扇门外传来谨慎的敲门声。他坐直了身子。
彼得站起身来，穿过厅堂，走到门前，把门打开一条缝，仅容来者将一个圆柱形信息筒递进来。他关好门，转开圆筒扫了一眼，再一次轻声笑起来。
“怎么说？”男爵问道。
“那蠢货给我们答复了，男爵!”
“厄崔迪家族的人怎么可能拒绝任何一个装腔作势的机会呢？”男爵问，“那么，他怎么说？”
“真是一个最粗鲁不堪的家伙，男爵，他竟然称您‘哈克南’，而不是‘阁下’或‘亲爱的表兄’什么的，连头衔都没加，什么尊称都没有。”
“哈克南这个名字很好。”男爵低吼道，嘴上这么说，语气却泄露了心中的焦躁，“亲爱的雷托都说了些什么？”
“他说：‘世人皆知你的两面三刀、阴谋诡计，我本人也多次见识过，因此拒绝你要求会面的提议。’”
“还有呢？”男爵问。
“他说：‘血海深仇战这门艺术在帝国上下仍有不少拥趸。’他的签名：‘厄拉科斯的雷托公爵。’”彼得大笑起来，“厄拉科斯的公爵!哦，上帝!这也太夸张、太可笑了吧。”