与日本海军联合舰队相比，美军的兵力是过于单薄了。远航归来的“约克城号”如能及时开赴中途岛参战，美军航空母舰实力将增加三分之一，亦即可以用载机233架的3艘航空母舰去迎战载机261架的4艘日本航空母舰。“约克城号”参战将使美、日航空母舰实力比由2比4变为3比4，舰载机数量则基本平衡。而航空母舰及其舰载机实力，将决定中途岛之战的结局。
根据准确情报，日军正式进攻中途岛的日期是一个星期后的6月4日。从珍珠港到中途岛，直线海程2000海里。即使不考虑绕道躲避日本潜艇阻击线所需的时间耗费，舰队驶抵中途岛海域也要航行三四天。尼米兹海军上将在盘算，如何能尽快完成通常需要3个月时间的舰艇修复任务，使“约克城号”赶在6月4日前开赴中途岛参战，增加美军参战兵力。这已是美军夺取中途岛决战胜利的关键。
时间就是胜利!基地根据命令，早已调来各种修船材料、设备，完成了各项准备工作。“约克城号”一进港，候在港内的几艘拖船，前拖后推，立即把“约克城号”送进船坞。尽管如此，总司令还是不放心。他穿上长筒防水靴，亲到船坞，登舰视察“约克城号”的伤情。陪同的弗莱彻海军少将和舰长巴克迈斯特上校在一旁介绍了全部情况：从日本俯冲轰炸机上投下的一颗800公斤炸弹，直落战舰中央，穿过飞行甲板、厨房和机库甲板，在第四层甲板上爆炸，摧毁了冷饮柜、洗衣房、水兵宿舍、两台锅炉和雷达设施，炸开了隔水舱和舰艇底舱、油舱。“约克城号”不但涌进大量海水，而且油舱还在漏油。多亏损管队及时抢救，用木板堵住漏洞，用圆木撑住隔舱，舰艇才没有沉下大洋。视察过舰艇，尼米兹海军上将心头发沉，“约克城号”的情况比巡洋舰的报告还要糟。他简洁地下令：要求各方全力抢修，务必在3天之内，使“约克城号”恢复战斗力。