5月24日清晨5时，海风习习，晨曦初露，霍兰舰队航行一夜，赶到西航道丹麦海峡南出口截击位置。远方海天相接处，隐隐约约出现了“俾斯麦号”的巨大身影。霍兰想占先机，指挥“胡德号”和“威尔士亲王号”一左一右，迎头直扑“俾斯麦号”。“胡德号”上的8门381毫米舰炮首先开火，却漫无目标，炮弹只在“俾斯麦号”周围溅起一道道冲天水柱。“俾斯麦号”从容不迫，后发制人，瞄准“胡德号”，第一次齐射，就击中了“胡德号”的炮塔。第二次齐射，击中了“胡德号”弹药库，在轰然一声巨响中，“胡德号”被炸散了架，不出几分钟，就沉入了大西洋。包括霍兰中将在内的1400名英国海军官兵随舰沉没，只3名水手死里逃生。
“胡德号”沉没后，德舰集中攻击“威尔士亲王号”。后者实在太新，10门356毫米舰炮甚至没有经过检查。在两艘德舰夹击下。“威尔士亲王号”先中了“欧根亲王号”三发炮弹，又被“俾斯麦号”的重炮击中，伤痕累累，赶紧施放烟幕，逃离战场。