◇ 苏联军衔标志的几次变化
苏联十月革命前，沙俄军队的军衔制度已在俄国实行了两个多世纪。作为俄军军衔标志的肩章，出现于1763年，是世界上采用肩章较早的国家之一。肩章最早的雏形，是遮护骑士双肩以防敌人马刀砍击的金属片。18世纪初，肩章代替了这种金属片，作为军衔的识别标志。俄军最早采用的是单肩肩章，佩带在长衣的左肩上。有趣的是那时的肩章，不单是作为一种军衔标志，而且还同时兼有装具的作用，即在肩头上固定子弹带而使用的一种装具。1801年开始，俄军逐渐过渡到使用双肩肩章，1807年起，俄军用带穗肩章代替了肩章。1854年恢复使用肩章，军官和将官在行军服上佩带肩章，在礼服上佩带穗肩章。带穗肩章除了形状独特之外，在“圆盘”上嵌着表示军衔的符号，在章面上绣着首领姓名的第一字母和团（师）番号或代号的头一个字母。俄军带穗肩章一直使用到1917年才废除。
十月革命后，苏联红军虽然废除了军衔制度，但仍保留了兵种和职务等级识别标志。1918年7月，根据不同兵种设置了不同颜色的领章，佩带在军大衣和军便服领上。1919年1月16日，首次用红衣呢袖章，作为军人的等级识别标志，佩带在军便服和军大衣的左袖口上方，以镶有镰刀和锤子图案的红五角星和不同数量的红色三角形、正方形、菱形来区别军人的等级。海军指挥人员的识别标志为横道镀金纹，镶于两袖口上方，其等级以纹纹多少和宽窄相区别。1922年1月31日，工农红军全体人员改换统一服装后，军人识别标志遂改为呢绒特制衣袋盖式袖章，镶红边。根据兵种配不同的颜色，仍以不同数量的三角形、正方形、菱形区别军人等级。1925年3月，营、团级军官佩带后的正方形标志改为矩形。从此形成了司务长、副排长以下“下级军官”佩带不同数量的三角形，连排级“中级军官”佩带不同数量的正方形，营团级“上级军官”佩带不同数量的长矩形，旅以上“高级军官”佩带不同数量的菱形的较为完整的军人等级识别标志体系，使各级军人的区别更加鲜明。