这幅画究竟有何寓意，至今无人知晓。这两个人是现实版的亚当与夏娃吗？或者寓意着一对父母正面临着养育儿女的艰难使命？也许两者都不对——乔尔乔内似乎没有兴趣讲述什么故事，也不愿表达得过于直白，所以我们只能继续端详他的画作，并不断思忖揣摩。当年的安吉利科给神秘奥义赋予了新的精度与光彩，而布鲁内列斯基那一代艺术家则带来了新的智识，也给古代文化艺术带来了前所未见的想象力，那么此时的乔尔乔内心中想必充满了威尼斯的荣誉感，致力于追求一种不受拘束的艺术理念，一种通过油彩来实现的诗性理想。这一艺术理念固然前所未有，但这种绘画媒介早在100多年前就已经在北方的荷兰出现了。
第十七章 小处见匠心
油画在15世纪早期就已为人所熟知，通常被视为一种有着鲜艳润泽的绘画媒介，初次被提及是在一本12世纪的绘画手册中。不过，15世纪的画家认为油彩并不实用，主要是因为晾干时间太长，某些颜料甚至要花费数周才能干透。佛拉芒派的画家，其中最主要的是扬·凡·艾克（Jan van Eyck），终于解决了这个问题。人们在颜料中加入干燥剂，再稀释成透明的釉状，这样就可以精确细腻地将之涂抹在木板或画布上了。以此创作的画面十分清晰逼真，将现实世界展现得巨细无遗[301]。