“只要附上这张名片就好，古特纳太太，除了名片，什么都不要。”
现在终于松了一口气。我急忙赶回军营，匆匆灌下咖啡，勉强熬过训话时间，可能比平时更紧张、更漫不经心。假如一个少尉早晨精神不济地来执勤，在军中大家不会觉得特别奇怪。多少军官常在维也纳通宵达旦之后疲惫不堪地回到军营，眼睛几乎睁不开，连骑马小跑步时都会在马背上睡着。说实在的，不断发号施令、检验考察、骑马散步对我而言反而来得正好。勤务多少能转移我内心的不安，当然，不愉快的记忆依旧盘旋在两个太阳穴之间，一大块苦如胆汁的海绵依旧堵在喉咙里。
然而到了中午，我正要去军官餐厅，一名侍卫兵在后面疯狂追着我喊“少尉先生”。他手里拿着一封信，一个稍长的长方形信封，英式蓝色纸张，飘着淡淡的香气，背面是一个清晰细致的徽印，耸直细长的女性笔迹。我慌慌张张撕开信封读道：“敬爱的少尉先生，衷心感谢您美艳的赠花，实在受之有愧，直到此刻还令我惊喜万分。诚挚邀请您光临寒舍喝下午茶，任凭哪天都好。不必事先知会，因为我——遗憾的是——总是窝在家里。艾蒂丝·冯·凯。”