附录 中国神话研究
神话是什么?这不是一句话就可以说得清楚明白的。如果我们定要一个简单的定义,则我们可说:神话是一种流行于上古时代的民间故事,所叙述的是超乎人类能力以上的神们的行事,虽然荒唐无稽,可是古代人民互相传述,却确信以为是真的。
神话是怎样发生的呢?这也有多种的说法。已死的解释,我们不必去提及;单讲还活着的解释,安德烈·兰(Andrew Lang)以为神话是原始人民信仰及生活的反映。他说原人的思想有可举之特点六:(一)为万物皆有生命、思想、情绪,与人类一般;(二)为呼风唤雨和变形的魔术的迷信;(三)为相信死后灵魂有知,与生前无二;(四)为相信鬼可附于有生的或无生的各物,而灵魂常可脱离躯壳而变为鸟或他兽以行其事;(五)为相信人类本可不死,所以死者乃是受了仇人的暗算(此思想大概只有少数原始民族始有之);(六)为好奇心,原人见自然界现象以及生死梦睡等事都觉得奇怪,渴望要求一个解释,而他们的知识不足以得合理的解释,则根据他们的蒙昧思想——就是上述的六种——造一个故事来解释,以自满足其好奇心(详见安德烈·兰所著Myth, Ritual and Religion,pp.48—52)。麦根西(D. A. Mackenzie)也说:神话是信仰的产物,而信仰又为经验的产物。他们又是自然现象之绘画的记录。人类的经验并不是各处一律的,他们所见的世界的形状以及气候,也不是一律的。有些民族,是在农业生活的基础上得进于文明的,于是他们的信仰遂受了农业上经验的影响,而他们的神话亦呈现农业的特色。在历法尚未发明以前,农人从祖宗手里接下耕种的方法,递相传授,不是说“春耕”和“秋收”,或是说十二月下种则成无用;他们却是把耕种的方法造成了神话,数世以来,都是依据神话以从事农作。印度人于一年中要受到几个月的酷热与干旱,他们以为这是因为旱魃把肥田的水部藏在山谷里了。直到世界将要旱死的时候,然后帝释天(雷神)来帮忙了,他挥动他的雷锤,将旱魃打死,放出那些被旱魃藏过的水来。经过了这次雷战,雨就畅下,于是枯草复活,五谷丰登了。在巴比伦,那妖怪是水妖提亚玛特,他跑入幼发拉底河,使水泛滥。后来提亚玛特被马尔杜克所杀,使世界仍复旧观,农民方可下种。在埃及,是尊神拉把害人的妖怪除了,收回尼罗河里泛滥的水,于是农民下种,谷物丰收了。印度、巴比伦、埃及,或有旱季,或有涝季,所以就发生了上述的神话;那些风调雨顺的地方,就没有这些神话。山乡的民族,恃牧畜以为生,完全不知道耕种这一件事的,也没有这种神话(详见麦根西所著Myths of Crete and Pre-Hellenic Europe, Introduction)。