第三节　诸体皆备，书家迭起
魏晋南北朝的书法在继承商周秦汉丰富遗产的基础上，将艺术水平推进到新的高度。尤其是魏晋书法，被世人誉为中国书法史上的一个黄金时代。这一时期，不仅崛起了如钟繇、王羲之等享誉千古的第一流大书法家，而且书坛人才济济，翰墨之妙而入流品者摩肩接踵，至于留迹于庙塔寺宇、碑碣石刻之间的无名书家更难以计数。他们共同创造了书法艺术的辉煌：名作荟萃，书体创新，论撰繁富，给后世留下一大批不朽的珍贵艺术遗产。可以说，整个魏晋南北朝书坛春色满园，姹紫嫣红，争奇斗艳，一派生机盎然。
一、诸体皆备的时代
唐代张怀瓘《书断》说：“书有十体源流，学有三品优劣。”这是说，书体以笔画特点而言有十种：古文（科斗文）、大篆、籀文（与大篆小异）、小篆、八分、隶书、章书（章草）、行书、飞白、草书。前三种书体因笔画曲折繁杂，不便书写，秦代始以小篆、隶书代之。秦人王次仲又造八分书，由小篆演变而来，其笔势波挑翩翻，字方八分，故谓之。至汉代，章草、行书、飞白、草书相继问世。西汉史游始作草书，“至（东汉）建初中，杜度善草，见称于章帝，上贵其迹，诏使草书上事，魏文帝亦令刘广通草书上事。盖因章奏，后世谓之章草”[49]。史游乃章草之祖。后汉刘德升创行书，即行书之祖。飞白者，谓字宜轻微不满，笔画中留有空白，此汉末左中郎将蔡邕所创，蔡邕即飞白之祖。东汉张芝改革章草而为今草，故张芝为草书之祖。以上乃书体源流之梗概。