到了两河坝口，鄂越不急于出击，而是令三百人先假冒虎安山大部族的子部族郑氏的留守人员，偷袭两河坝口，且故意让两河坝口的守将（即昭允的副将）发现。
昭允的副将以为，有主将昭允的两路埋伏，兰天湖的鄂越一定不会轻轻松松就直接到了两河坝口，认定来犯的，无疑就是郑氏的武士和失散的巴国武士组成的乌合之众。
正是基于这个错误的判断，昭允的副将做出了一个错误的决定：出关口绞杀“小股巴人”，以便立功。
昭允的副将出了关口，鄂越的一千两百人突然从树林中杀出来，抢夺关口，楚军知道上了当，弃了关口，鄂越顺利进入虎安山草原。
楚将昭允闻报，大怒，当即斩杀副将，收兵重新占领两河坝口。但他没有对鄂越进行追杀，因为有他自己的考虑：一是听说鄂越只带了千余人，他认为这对虎安山草原上的决战，只能起到杯水车薪之作用；二是他认为还有两千多巴国武士在兰天湖，不能继续放进草原；三是两河坝口是虎安山草原通往平都的必经之道，如果放跑了草原上的巴人，尤其是虎安伯父子，自己的罪过更大。
昭允的应对措施是立即派人禀报屈容和庄复，可是派到屈容处的人在半路被鄂越的人捉了，庄复得了消息，领三千人进虎安山草原助战，可惜晚了一步。