纤维素
纤维素是蔬菜、水果、谷类(如糠)和豆类中所含的纤维质,不能被肠道消化和吸收。在肉类、奶制品、鱼、家禽肉中一点儿纤维质也不含。纤维质在促进正常的肠道蠕动方面起着重要的作用。一个人如果只吃无刺激的饮食,如牛奶、肉汤和鸡蛋等,就很容易由于肠道下端缺乏物质而引起便秘。所以纤维对保持大小肠的健康起着举足轻重的作用。现在人们认为患大肠癌的主要起因是食物过于精细,缺乏纤维,因此通过肠道的速度过于缓慢。另外,纤维还能帮助降低胆固醇的含量。
热量
水和矿物质本身都没有热量,也就是说,不含能量。脂肪的热量很高,一盎司脂肪的热量比等量的淀粉、糖类或者蛋白质所含的热量高两倍多。黄油、人造奶油和植物油基本上是纯脂肪,奶油和沙拉的调味品中脂肪含量也很高,因此属于高能食品。肉类、家禽、鱼、蛋是由蛋白质和脂肪组成的,因此是高热量食物。糖和糖浆热量也很高,因为它们是浓缩的单一成分的碳水化合物,不含水和纤维。