这位后妻带着前夫所生的两个女儿改嫁过来了。她们的容貌又美又白，而她们的内心又毒又黑。对这个可怜的女孩来说，一段艰难的时光来临了。
“难道让这个蠢货待在我们的房间里不成！”她们说，“谁想吃面包，谁就得干活。你这个厨房丫头赶快出去干活吧。”她们拿走了她的漂亮衣服，给她穿件旧的灰布衣和一双木拖鞋。
“瞧这骄傲的公主和她的一身打扮啊！”她们叫，她们笑，要她进入厨房。她在那儿必须从早到晚干重活，天没亮就起身，提水、生火、煮饭、洗衣。除这以外，那两个妹妹想出种种恶作剧来欺侮她、嘲笑她，故意把豌豆和扁豆撒在灰堆里，要她坐下来把豆子一粒粒拣出来。晚上，她干得累了，不再有床给她睡，她只能躺在灶边的灰堆里。因为她外貌一直灰黑的、肮脏异常，因此她们就叫她灰姑娘。
且说那位父亲有一次想去望弥撒，他问后妻带来的两个女儿，他应该带点什么东西回来给他们。
“漂亮的衣服，”一个说，“珍珠和玉石。”另一个说。
