后来，朱提银的开采冶炼慢慢地冷落，直至消失。但这并不是因为矿源枯竭，而是由开采成本的不断攀升、上层的剥削、矿山的垮塌、战争与动乱导致的。龙头山古镇也开始萧条起来，各地拥来的淘金者、工匠、商贾选择了离开，也有很多人留了下来，他们在这里娶妻生子，繁衍后代，多种文化在这里碰撞交融，在龙头山孕育出底蕴丰厚而独具特色的文化。
几百年前龙头山镇开采冶炼朱提银时，周围的环境遭到了严重的破坏，而今它能否重现昔日的繁华，变得山清水秀？这是所有龙头山人的希望，他们渴盼重建结束之日，也是龙头山振翅腾飞的时刻。
杨国荣心里也在绘织着甘家寨的未来，他们以往靠种植蔬菜过日子，可是地震让1700 多万方的土石滑落下来，甘家寨最好的菜地全部被掩埋，再也不能像以往一样靠种植蔬菜致富了。还有一条路就是外出打工，可这是年轻人的事情，像他们这些上了年纪的人，只能在社里做些事情。今后的日子该怎么过？这个问题随着甘家寨重建房的拔地而起在他头脑里盘桓。每次到工地监工，随着工程的进展，心里对未来日子的盼头愈加强烈的同时，也隐隐感到生活的无着落。这种希望与失望并不仅仅杨国荣有，其他人也有今后生计带来的压力。