卓别林出生一年后，父母就离婚了，他跟着母亲过日子。母亲每次演出都把儿子带在身边。卓别林的母亲也是一位喜剧演员，美丽而勤劳能干，靠在杂剧团做演员，养活卓别林及其哥哥。
卓别林幼年时，家境还算宽裕。母亲善于调剂生活，营造快乐的家庭氛围，使卓别林总能享受到温馨的家庭欢乐。
母亲还常常领卓别林去剧场看演出，那轻松诙谐的喜剧表演，给卓别林的童年生活，留下难忘的印象，而观看演出的同时，他也时常模仿台上的演唱，居然像模像样。
卓别林5岁那年，母亲在舞台上演唱到一半时，嗓子突然失声，发不出任何声音。台下观众嘘声一片，母亲极为尴尬，难过地走下舞台。舞台监督这时想起平日爱唱爱跳的卓别林，便拉他上台救场。卓别林平生首次登台，面对台下黑压压的观众，他毫不怯场，模仿着母亲的表演，又唱又跳，轻松自如。观众对小卓别林的即兴演出大为赞赏，钱币像雨点般抛到台上。
这是卓别林表演生涯的开始，他从此对舞台抱有深深的眷恋。
母亲却因经常失声，终于告别了舞台，终止了演艺生涯。母子三人生活无着，贫困交加。但是，即使是在最困难的时候，母亲也从未忽略对孩子的教育与培养。她用她深深的母爱，哺育、感召着卓别林。