由于各国军衔制大都规定了将官采取缺一晋一、择优选升的方法，这就限定了将官占军官总数的比例。例如美国著名将领麦克阿瑟五星上将在第一次世界大战期间，担任了由美国27个州国民警卫队拼凑而成的霓虹师上校参谋长，编入美国远征军开赴法国参战。由于该师师长年事已高，因此麦克阿瑟成了该师实际上的领导人。在战争中，霓虹师总伤亡人数达14683人，麦克阿瑟本人亦两次负伤，但他的部队终于突破德军的防御阵地，一直推进到德国领土纵深，麦克阿瑟成为这场战争中受勋最多的军官之一：2枚服务优异十字勋章、1枚服务优异勋章、7枚银星章、2枚紫心勋章及数枚法国授予的勋章。尽管他3次被推荐为准将，但由于美军中关于将级军官的编制限额的规定，他的三次晋升都被否决了。到战争结束，麦克阿瑟班师凯旋时，他的肩章上还是“暂领”准将军衔。直到三年之后，有了将级军衔空额，麦克阿瑟才正式戴上准将军衔。
◇ 联邦德国出了个少校市长
1987年，联邦德国奥尔登堡市市长埃卡特·奥特尔，被授予预备役少校军衔，遂了他平生的夙愿。