而曼森正是基于这一点，通过音乐吸引她们，并给予她们关心和呵护。久而久之，她们就以查尔斯·曼森为核心组织成了曼森家族。她们与曼森过着群居的生活，吃住都在一起，并且整日围聚在他身边，唱着披头士的音乐。另外，曼森总是不让她们睡觉，并且让她们长期处于失眠的状态下，然后给她们喂食迷幻药和毒品，让她们听命于自己。
很快，曼森就如同一个“土皇帝”，随心所欲地支配和控制家族成员中的女孩，并让她们吸毒、盗窃、抢劫等。在曼森的带领下，这些年轻人时常跟着他到美国各地游荡，走上了一条不归路。
起初，也有一些男性想要加入曼森家族。但曼森为了树立绝对的权威，并满足自己的控制欲，他不允许男性加入。直到后来，曼森建立了绝对的权威，才允许几名男性陆续加入。
1968年，美国沙滩男孩乐队的主唱丹尼斯·威尔森在回家的路上遇到了两个想要搭便车的女孩。于是，好心的威尔森就载着她们回家了。其实，这两名女孩正是曼森的家族成员，他指使她们以搭便车之名来接近有钱的人。
