l922年麦克阿瑟离开西点军校，被派到菲律宾任职。同年2月，45岁的麦克阿瑟被提升为少将，成为美国陆军最年轻的少将。
l930年8月5日，麦克阿瑟收到陆军部部长发来的电报，胡佛总统决定由麦克阿瑟出任陆军参谋长之职。麦克阿瑟考虑到，当时资本主义世界正处于世界经济危机之际，和平主义情绪高涨，军队预算必将缩减，此时此刻去担任参谋长之职必将面临严峻的考验，所以有推辞之意。麦克阿瑟的母亲得知这一消息后非常生气，立即拍去电报，力劝儿子接受这个职务，她说：“如果你表现出怯懦，你父亲在九泉之下也会羞耻。”再次听从母亲的劝告，于l930年11月走马上任，50岁的麦克阿瑟成为美国最年轻的陆军参谋长。1935年夏天，麦克阿瑟在参谋长职务上任期结束，他接受菲律宾自治政府总统奎松的邀请，前往菲律宾担任军事顾问而离开美军。
