在蒙巴顿指挥下,14集团军司令斯利姆将军采取紧急措施,派部队驰援科希马和英帕尔。美英空军运载大量人员、物资,支援两地。5月初,牟田口中将撤免了第33师团长,亲自指挥该师团强攻英帕尔,妄图一举攻克该地。但两军交战40天,日军不但未推进一步,且人员伤亡达70%以上。
由于弹药、粮草匮乏,人员伤亡严重,加之盟军掌握了制空权,切断了科希马—英帕尔公路,日军第31和15师团相互失去了联系,各自为战,形势愈加恶化。6月初,31师团不堪盟军打击,被迫从科希马撤退。
7月10日,日第15师团奉命撤退,英帕尔战役以日军惨败而告结束。此役,日军损失5万人,而英军损失还不到1700人。战役中,英军仅动用了6个师的兵力,由于指挥果断并完全掌握了制空权,取得了巨大胜利。
与此同时,在北缅,受史迪威将军指挥的中国国民党军新编第38师、第22师,于4-8月攻克了战略重镇密支那,为英印军队的胜利创造了条件。
夺取缅甸
日本在英帕尔失败后,迅速向缅中部溃退,据守亲敦江西岸少数据点,企图阻止盟军占领缅甸。
6月3日,盟军联合参谋部命令东南亚战区司令蒙巴顿扩大同中国的联系,利用业已拨给的部队进一步开辟陆上通路。尽管在命令中未提到夺取缅甸,但夺取缅甸已成为当务之急。