陈诚体格瘦小，面色灰黄，长着乱蓬蓬的小胡子和水汪汪的眼睛。他的长相一点也不威严。他很有尊严地说：“我身高5英尺4英寸，净重124磅。”他严格控制自己的情绪，说话时声音非常轻柔，他的属下必须支起耳朵尽力去听。如果他们争辩，陈诚就紧闭嘴唇，一言不发，大步走出房间。政治家对他又敬又怕，军队却很喜欢他。陈诚为人简朴，冷淡，不苟言笑，在家中款待客人只用炒面。他批评同事为客人精心准备的晚会。他的家很朴素，离蒋介石在阳明山上的房子很近。陈诚有4个儿子，其中的一个在麻省理工学院苦读；两个女儿在佐治亚州的教会学校念书。陈诚的夫人是虔诚的基督徒，常去参加蒋夫人的祈祷会。但陈诚生硬地说自己“不信教”。
中共炮击金门
针对中共进攻沿海岛屿的威胁，一支真正的威慑力量已从岸边消失，也几乎从新闻上消失。在距金门200海里的海面上，由拉尔夫·斯佩里·克拉克少将率领的77特遣舰队以每小时25海里的速度航行。舰队强大的武器系统处于关闭状态，但它严阵以待，一声令下便可随时启动。从克拉克的旗舰上，《时代》周刊记者詹姆斯·贝尔发来报道：
1958年9月的一天，第77特遣舰队像一只追寻猎物的老虎，在台湾岛周围搜索。远处波光粼粼的海面上，有17艘军舰部署在中途岛号和列克星敦号航母周围。在舰首方向和侧翼方向，4艘驱逐舰正在用声呐监听水下的情况。在港口附近，反潜航母普林斯顿号由6艘驱逐舰掩护。在西面的方向，F8U以1000英里的时速掠过中国的海岸线。它们携带的响尾蛇导弹向中共发出了恐怖的信息。中途岛号的一个飞行员说：“我们在他们的雷达屏幕上留下了许多痕迹。”