这一种教育之内里,便包含着一种宗教精神。而这种宗教精神,和西方的宗教精神又不同。儒家不主张教人出世,而教人即在此世做一个圣贤人。所以说这是道德的、人格的、文化的。“人皆可以为尧舜”,这是中国儒家传统教育精神之最高理想,与最高信念。即此便足给予每个人以莫大的鼓励。多方面的人,在各自一条生活线上,同时有成功,也有失败。但儒家这一理论,即道德人格之尊严,使每个人感觉到都站在平等地位上,都尽自由地可能有成功,可能得满足。这一精神,在中国社会有其极大的功效。它可使人人内心同样得到安慰与满足。
西方社会最尊的是牧师,是耶稣。中国社会最尊的是“先生”即师,是“圣人”。孔子则被尊为“至圣先师”。耶稣的背后是上帝,孔子的背后则是中国人所谓的道。因此中国人常说“尊师重道”,历史上从来都如此。道寄托在师,在先生,在士君子的身上。西方人的道,是耶稣出世之道,由上帝那边来。中国人的道,是现世眼前的道,由孔子来。也可说是从人人“天性”中来。中国人骂人说“你这个人不讲道理”,这在中国人认为是对人最侮辱的话。中国人看“道”,是高于一切的。因此从“道”来看世界,则一切无分高下,都属平等。虽高贵如皇帝,亦要尊师重道。在孔子庙堂里,在孔子教训下,皇帝和百姓都平等了。故说儒家教育,其精神和效用,实可比拟西方的宗教。