在这个他认为是莫名其妙的世界里，在他诞生的布拉格，在他的家里，他把自己看作一个异乡人。他在敞露心扉的日记里（1913.8.21）写道：“现在，我在自己家里，在那些最亲近的、最充满爱抚的人中间，比一个陌生人还要陌生。”这种人生体验和生活感受，不仅流露在他的杂感、书信、日记中，更见于他的作品。《失踪的人》中主人公罗斯曼之在美国，《判决》中主人公本德曼之对父亲，《变形记》中主人公格里高尔·萨姆沙之在家庭莫不如是。在这些艺术形象身上，陌生感得到了充分的展示和表达。
当陌生感成为一个人的主宰时，他便不得不从他生活的世界返回自身世界，这样孤独感便成了一个必然的产物。表现在卡夫卡身上，这种孤独感不仅是在生活中、在人际关系上，更重要的是在精神领域里。他的一个同班同学在谈到学生时代的卡夫卡时写道：“……我们大家都喜欢他，尊敬他。可是完全不可能与他成为知己，在他周围，仿佛总是围着一道看不见摸不透的墙。他以那文静可爱的微笑敞开了通向交往世界的大门，却又对这个世界锁住了自己的心扉。……却始终以某种方式保持疏远和陌生。”在青年时期，他渴求爱情，但几次婚约和几次解除婚约表明，他更渴求孤独。在他逝世前三年，他在日记中写道：“与其说我生活在孤独之中，倒不如说我在这里已经得其所哉。与鲁滨孙的孤岛相比，这块区域里显得美妙无比，充满生机。”这种精神上的孤独感，是一种抗拒现实的外化形式，是一种心灵上的需求。他在给他的好友勃洛德的信中说得一语中的：“……实际上，孤独是我唯一目的，是对我的极大诱惑。”这种生活中和精神上的孤独感必然在他的作品中表达出来，他的长篇，如《失踪的人》《城堡》，中短篇如《变形记》《单身汉的不幸》《最初的忧伤》，孤独感都是复调式作品中的一个重要的声部。