要是贪婪并非人类最盲目的欲念，那么鲁菲努斯的动机就会让人感到奇怪，也就会引起我们的探索，到底是什么原因会使他不惜违犯人道和正义原则，去累积如此巨额的金银财宝？何况他不可能愚蠢到去尽情挥霍，也不可能不知道拥有这笔财富所带来的危险。或许他怀有虚荣的念头，一心一意为独生女儿的利益打算，要把她嫁给皇家的门生，成为尊贵的东部皇后；或许他用看似很有道理的说法来欺骗自己，贪婪是达成野心的工具，他渴望将财富置于坚固且独立的基础上，不再依靠年轻皇帝善变的性格。但他忽略了达成这一目的要依靠军心和民心，这就需要他慷慨地散发奖赏，而他在敛财的过程中犯下了许多罪行；同时鲁菲努斯极为小气吝啬，大批不义之财只会给他带来他人的指责和嫉妒，他的手下虽然为他办事却毫无忠诚之心，人民畏惧惹祸上身只能敢怒不敢言。
吕西安的下场等于向东部帝国宣告，统领办理日常公务虽然没有从前那样勤勉不懈，但是采取报复行动不仅迅速积极，而且绝不心慈手软。吕西安的父亲是佛罗伦提乌斯统领，过去用高压统治高卢，也是尤里安的仇敌，他把掠夺和贪渎所得的财富留给吕西安继承。吕西安花费了一部分遗产来结交鲁菲努斯，赢得他的友谊和东方伯爵的高位。但这位新官员很不智地打破了宫廷的规矩，也可说是那个时代的准则，他等于用廉洁而温和的仁政羞辱了他的恩主，因为他竟敢拒绝批准一件不公正的判案，这个案件是为了使皇帝的叔父获得利益。阿尔卡狄乌斯很容易听信小人之言，认为吕西安的行为是对他的侮辱，因而气愤不已。东部的统领决定要亲自对这位忘恩负义的代理人施加残酷的报复。他马不停蹄地从君士坦丁堡赶了七八百英里的路，在深夜进入叙利亚的首府安条克，引起整个地区一片惊慌和紧张。大家虽然不知道他的意图，却很清楚他的个性。