此种评价，无疑把神圣不可侵犯的六经从神位上拉了下来，体现出近代学者所具之学术平等意识。关于经学的发展历程，他认为“大抵两汉为一派，三国至隋唐为一派，宋元明为一派，近儒别为一派”[6]。实则这四“派”等于是四个发展阶段。具体而言：
大抵两汉之时，经学有今文、古文之分，今文多属齐学，古文多属鲁学。今文家言多以经术饰吏治，又详于礼制，喜言灾异五行；古文家言详于训诂，穷声音文字之原。各有偏长，不可诬也。六朝以降，说经之书分北学、南学二派，北儒学崇实际，喜以汉儒之训说经，或直质寡文；南儒学尚浮夸，多以魏晋之注说经，故新义日出。及唐人作义疏，黜北学而崇南学，故汉训多亡。宋、明说经之书，喜言空理，不遵古训，或以史事说经，或以义理说经，虽武断穿凿，亦多自得之言。近儒说经，崇尚汉学，吴中学派掇拾故籍，诂训昭明；徽州学派详于名物典章，复好学深思，心知其意；常州学派宣究微言大义，或推经致用。故说经之书，至今日而可称大备矣。[7]