尼莫船长这样说话的时候，像是变了一个人，也激起了我内心异乎寻常的激动之情。
“因此，”他又说，“这才是真正的存在！我将设计建立一些海洋城市，一些海底居民区，它们像鹦鹉螺号一样每天早晨回到海面上换气。如果可能，就建立一些自由城市，独立的城市！而且，谁知道会不会有什么暴君……”
尼莫船长以一个激烈的手势结束了自己的话。然后，他直接对我说，仿佛要驱散一个不祥的想法一样：“阿洛纳克斯先生，”他问我，“您知道大海有多深吗？”
“船长，至少我知道几次重大测量为我们提供的数据。”
“您能给我列举吗？让我在必要时核对一下。”
“我记得一些，”我回答，“如果我没有搞错，北大西洋的平均深度是8200米，地中海的平均深度是2500米。最了不得的几次测量是在南纬35度的南大西洋进行的，测到的深度分别是12,000米、14,091米和16,049米。总之，有人估计，如果海底被弄平，它的平均深度约为7000米。”
“很好，教授先生，”尼莫船长回答，“我希望我们会给您提供更准确的数据。至于太平洋这部分地区的平均深度，我要告诉您，只有4000米。”