诸葛亮是个计划性很强的人，马谡擅长分析。
三月春风在野外草林之上，像野狼一样探头探脑，四川的空气一片澄清，诸葛亮在车子上和并肩坐着的马谡说：“马谡啊，你都送了孤数十里了，还是回去吧。虽然你和我共同谋划已经有了两三年了，但是到了现在，还是可以再赐给我一点良规吧。”
马谡说：“南中四郡倚仗地势险要，离国又远，不服已经很久啦。即便今日攻破它，明日还要再叛。如今丞相正打算以倾国之兵北伐曹丕，他们知道到时候我们内部空虚，就再叛得更快了（这分析得真细）。那怎么办呢？这次去打如果把他们全杀光，以免除再叛的后患，但这又既不合仁者之道，也仓猝之间做不来（分析得细而且逻辑进展甚慢）。所以，用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，城战为下，愿丞相服他们的心而已。”
诸葛亮点头说道：“我就按君的此策来办。”于是马谡下车自骑马回去，诸葛亮引着参军杨仪、蒋琬、廖化、门下督马忠等文官武将，继续南下。
