幸存者连续行进两天以后，果然经过了一个增压站，但由于外界正处于无氧环境之中，即便有高层建筑也不能提供暂住，因而他们只能背着呼吸器，出来搜集了一些食物和水源，处理掉垃圾，然后又一头扎回了管道里。与他们同行的单体不能长久离职，就在此与众人分别，从此管道之中只剩下幸存者了。
管道里面黑漆漆的，有微风迎面吹过来，是气流尚在机械动力下不停运转。沉重的呼吸声和脚步声夹杂，铁质车轮在钢管上隆隆摩擦，七十余人的队伍是这样漫长，站在队伍末尾的王毅点起脚尖，只能看见极远极远的地方有一点光明，他们就像穿梭在巢穴中的蚂蚁，沉闷、机械，渐渐连思考都遗忘了。
钢管里笔直平坦，没有磕绊，恰适合奔跑和行走，因此众人速度飞快，只是没有办法判断行走的距离。王毅掐着表，根据自己的步幅和时间推断他们今天已经走了五十公里，于是他拍了拍前面那人的肩膀：“开始计时三小时，三小时之后，我们就停下来休息。”
