“如今丞相已经入朝不趋，赞拜不名了，但丞相对汉室的功劳，实在是超出萧何太多。若说萧何守关中，荀令君当与之比肩趋逞。我等看来，曹公应该进爵魏国公，备袭九锡，以表彰其特殊功勋。”
所谓公，按侯国、公国、王国的级别，比侯还高，仅次于天子的儿子所封的王，也可以面南背北，自成一诸侯国了。荀彧这时四十九岁，已经在中年的美男子了，他忙连连摇头：“曹公兴义兵以匡扶汉室，有忠贞之诚，行退让之实，自不会应允的。君子爱人以德，你们不要这样去难为曹公。”
董昭一听，荀彧说自己是缺德，只要闭着嘴走开了。
曹操听说以后，颇是吃惊，内心对荀彧颇不能平。
到了这年秋天十月，曹操看看现在敢喊自己小名的，第一就还是东吴的孙权，孤只有灭了孙权，才能在北方立信，于是再次南下据合肥击孙权。
孙权得了报告，慌忙派人往大西北的益州葭萌关去，给刘备送信，喊这个妻弟和同盟来发军助我。这也是孙权想找个理由把刘备拉回来，别在益州捣乱。不想弄巧成拙，那刘备在葭萌已经等了一年多了，终于有了使自己不北上打张鲁而把矛头调到南下的机会，于是遣使去成都，递上书信，刘璋一看，是刘备说自己要东去帮助孙权。