乔致庸就是当时最有名的晋商之一，而他是靠贩卖茶叶起家的。一开始的时候他就把生意做得很大，大家都看到茶叶有利可图，所以很多不法商贩为了挣钱不择手段，往往会干出一些故意缺斤少两的勾当，结果很多人开始效仿，这严重破坏了茶市交易。除此之外，这对乔致庸这样的大商人来说，往往也是致命的打击，毕竟随着茶商的声誉被毁，很多茶农和买家都不愿意和茶商做生意了。
为了留住自己的茶农，乔致庸想了一个非常好的方法，那就是主动吃亏。比如他每次去福建的武夷山贩茶时，都要求茶农按一斤一两的标准来制作斤茶，也就是说他从茶农那里买来一斤一两的茶叶，然后按照一斤的包装和价格出售，这样一来就等于说他每出售一斤茶叶就要损失掉一两。人们都说商人唯利是图，哪有让自己吃亏而便宜别人的道理，如果每次都这样主动吃亏，还有什么利润可图？
总而言之，家人和朋友都认为乔致庸疯了，不明白他为什么要做这样的买卖，这不明摆着自己吃亏吗？一些同行也取笑他没有生意头脑，把利润让给别人，简直就是一个大笑话。可是当其他竞争者都在精明地算计别人时，乔致庸却仍旧坚持糊涂地做着“赔本”买卖。结果当别人的生意越做越窄时，乔致庸却迅速积累了足够的人气和声誉，这个时候很多人都主动找到乔致庸做生意，这让他很快就打通了市场。