1942年5月19日至6月17日，日军对太行、太岳区发动了两次大“扫荡”，5月24日，日军对八路军总部驻地武乡县南关铺形成合围。第385旅（王维舟）第769九团掩护八路军总部机关突围。25日，八路军副参谋长左权镇静指挥。当他率领最后一批人员突围时，在辽县麻田地区英勇牺牲。6月9日，日军1.2万人“扫荡”太行南部地区，将第129师一部合围于涉县西南地区。太岳、太行地区部队继续转移突围，避强击弱，打击日军，直至6月20日日军从太行南部地区撤退。6月10日，黎城、东阳关同时收复。
1942年春，日军对晋西北“扫荡”1个月，5月中旬又进袭根据地领导机关所在地兴县。19-20日，晋西北部队在兴县田家会猛击日伪军。
1942年9月至1943年初，日军以“拉网合围”战法，向鲁中、胶东、鲁西、清河、冀鲁边根据地发动大规模“扫荡”。八路军山东部队英勇抗击日军进攻，击退日军“扫荡”，但根据地受到严重破坏，有些变为游击区，有的成为敌占区。
