很不幸的是，武田军动身的那天，正好是九月九日重阳节，身在妻女山的上杉谦信风雅了一把，恰巧登高思亲，结果亲没怎么思到，倒是意外地发现海津城内的炊烟不如往日那么浓烈，当下他就做出判断，认为武田家已经开始有所行动，于是便派出忍者四下打探，确定了武田信玄将在八幡原落脚。
上杉谦信决定将计就计，当天晚上，他亲率大军从妻女山出发，偃旗息鼓悄悄行军，直逼八幡原。
10号早上6点，武田家到达预定位置，在一片浓雾中，信玄将大军布成鹤翼阵，耐心地等待别动队的消息。
大概一刻钟之后，上杉谦信的大军也到了，谦信下令布阵车悬，即以部队轮番进攻，梯次出击。
毫无防备且还没站稳的武田军顷刻间就陷入了混乱，首当其冲的是担任本队守备的名将武田信繁部，他手下人马总共不过七百，而攻过来的上杉军光是前锋就有一千五六，故而信繁不得不向他的主公，同时也是亲大哥的武田信玄求救。
可是，为了保证整体防守的完整性，信玄下了一道相当没人性的命令：无论是谁，都不许对信繁部伸出援手，由其自生自灭。