古人提倡节俭，现代的成功商人仍然把节俭作为事业成功不衰的保障。比如，不少超级富豪由贫到富，自始至终都十分节俭。香港首富李嘉诚，他从来不讲究衣服和鞋子是什么牌子，一套西服穿十几年是平常事；l0双皮鞋有5双是旧的，皮鞋坏了，补好了照样穿；那只永远快10分钟的手表是普普通通而且用了很多年的电子表；为了赶时间，几块钱一包的饼干也可以当美餐。
开源节流，富不忘本是成功商人一个极为突出的优点，我国明清时期的晋徽商人也是以俭朴著称的。
由于山西商人注意节俭，所以他们的资本积累较快。明代谢肇浙就说过，“富室之称雄者，江南则推新安，江北则推山右。山右或盐或丝，或转贩，或窖粟，其富甚于新安”。清康熙也说，“晋风多俭，积累易饶。”顾公燮也将之概括为：“山陕之人，富而若贫。”
据记载，徽商治家多节俭，而喜欢积蓄财富。家产不丰者，每日仅吃两顿；富家吃三顿，但也只是薄粥，客人来了不请吃饭；家中也不备车马；妇女尤以节俭闻名，家虽富，但吃饭数月不见鱼肉，每天晚上纺纱织布，织机之声邻里相闻。富商之子弟赴京赶考，身穿粗布短衫，赤脚穿草鞋走路，以一伞自携，节省车马之费，初看以为农家贫寒之土，细细问来方知皆有千万金家产。